LES INTOXICATIONS PAR LES PLANTES- GENERALITES

On parle de plante toxique lorsqu’une partie de la plante, si petite soit-elle, peut engendrer des symptômes d’irritation ( peau, yeux) ou d’intoxication, après ingestion ou à son contact.
En général, une partie seulement de la plante est toxique, avec en premier lieu les baies ou la sève.
Par ailleurs, la capacité toxique dépend de certains facteurs comme l’âge, le poids et la sensibilité de l’animal intoxiqué.
Les plantes ont le plus souvent une amertume qui protège les animaux qui se risquent à mâchouiller ou ingérer des feuilles ou des fruits . De fait, les intoxications chez nos compagnons sont le plus souvent le fait de produits chimiques entreposés dans la maison, d’abord les phytosanitaires ( produits contre les taupes, les limaces), puis les produits ménagers ( soude, déstop, solvants), puis les médicaments tombés de la table.

LES DIVERS MODES D'INTOXICATION
Il faut distinguer les accidents dus au contact avec les plantes, et ceux qui découlent de leur ingestion 

-  par contact : ces réactions peuvent être  une urticaire, lorsque la plante présente des poils urticants ( ortie, euphorbe), une irritation immédiate, soit mécanique  ( petits cristaux d’oxalate à fleur de peau), soit chimique, une irritation différée lorsque des minuscules épines s’incrustent sous la peau ( figuiers de barbarie), mais aussi des réactions solaires ( phototoxicité) assez insidieuses ( millepertuis), ou des dermites de contact d’origine allergique.

-  par ingestion: ce sont souvent les jeunes animaux, qui par curiosité ou par jeu, vont au devant tout ce qui est nouveau, et mâchent les végétaux qui n’ont pas trop d’amertume.

-  Il existe d’autres causes d’ingestions toxiques, par des erreurs alimentaires ( on prend une plante pour une autre , intégrée à la ration) ou des erreurs thérapeutiques ( phytothérapie mal comprise, ou mauvais fournisseur des plantes employées).

LES SYMPTÔMES
Les symptômes surviennent dans un délai variable, d’un quart d’heure à 3 jours, et durent plusieurs jours, avec des signes digestifs et nerveux ( vomissements, douleurs abdominales, léthargie, ébriété…).

LES TRAITEMENTS
Les traitements sont purement symptomatiques, avec utilisation de charbon végétal, de pansements gastro-intestinaux, d’hépatoprotecteurs, et de réhydratation.